O quarteto que o morador de Balneário Camboriú, Luiz Gustavo Balena, de 49 anos, integrou finalizou a prova Race Across America (RAAM) no domingo (23), após sete dias, 14h e sete segundos da partida.
A RAAM é considerada a prova de ciclismo mais difícil do mundo e acontece anualmente no mês de junho.
O objetivo é atravessar os Estados Unidos da Costa Oeste à Costa Leste.
Luiz, que é auditor fiscal federal e ciclista de estrada amador há 10 anos, foi o primeiro morador de Balneário e um dos primeiros catarinenses a participar da RAAM. Ele integrou o quarteto misto formado pelos também brasileiros Márcio Milan, Simone Musa e Frederico Nyder.
A saída foi de Oceanside, na Califórnia, no dia 15 de junho e eles precisavam chegar até Atlantic City, em Nova Jersey (quase 5 mil km), até esta segunda-feira (24), mas chegaram antes.
“Concluímos a prova sem penalidades ou advertências, o que vale muito, e todos íntegros e com saúde. Total de 7 dias, 14h e 17s. Embarco quarta (26) à noite de volta para o Brasil e quinta (27) à noite chego em Balneário Camboriú. Foi um tempo excelente, e ainda ficamos em segundo lugar na nossa categoria, que era quarteto misto de 50 a 59 anos”, conta.
Segundo o ciclista, o último dia, sábado (22), foi o pior por estarem com seis dias de cansaço físico e mental acumulados. Ele citou a passagem pelo Monte Apalaches e ainda temperaturas na casa dos 50 graus.
“Ter participado da RAAM é muito mais do que levar uma placa e uma medalha para casa, é fazer parte de um pequeno grupo de pessoas que dedicam anos de suas vidas, de sacrifício pessoal, familiar, economia, tempo, para conhecer e superar limites. Participei da competição ciclística mais difícil de todo o mundo. A conquista é nossa!”, acrescenta.
Luiz pontua também que está se sentindo motivado a voltar para Balneário Camboriú e seguir nos treinos para retornar em 2025 ou 2026 como ciclista solo na RAAM (há modalidade quarteto e solo).
“E ser o primeiro catarinense e um dos cinco primeiros brasileiros a terminá-la”, completa.
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